La Historia del Mármol
en nuestro pueblo
Macael está inexorablemente unido a la palabra Mármol. Las canteras muy próximas al casco urbano han sido explotadas desde muy antiguo, constituyendo el núcleo de explotación de rocas ornamentales más importante del territorio nacional.
Durante el Neolítico Reciente y el Calcolítico, las poblaciones del Valle del Almanzora aprovecharon las piedras de mármol blanco que arrastraban los cursos de agua para elaborar pequeñas figuras esquemáticas denominadas “ídolos cruciformes” o “ídolos almerienses” que depositaron en las tumbas colectivas. En la posterior investigación arqueológica fueron considerados uno de los elementos característicos de la “Cultura de Almería”.
Con los romanos se empezó a explotar las canteras de Macael a mayor escala, pero es en la época musulmana cuando se produce una mayor continuidad en la extracción.
Con la repoblación cristiana de Macael, tras la expulsión de los moriscos, resurge la actividad del sector del mármol y es en El “Libro de Apeo” de Macael (1573) donde se deja constancia de que los pobladores de entonces, venían aprovechando el mármol de la sierra sin restricciones. Se considera que aquí se encuentra la base del derecho tradicional de los habitantes de Macael a explotar libremente el mármol.
Por un complejo y largo proceso denominado “El Pleito de las Canteras” (1919-1945) este derecho acabó siendo gestionado por el ayuntamiento.
La puesta en funcionamiento del ferrocarril del Almanzora a partir de 1895 supuso el comienzo del despegue de la industria del mármol de Macael y la posibilidad de la distribución de sus productos al resto de España y a Europa.
En 1978 tras la aprobación del nuevo Reglamento General para el Régimen de la Minería, el Ayuntamiento de Macael solicita legalizar la situación de las concesiones mineras y, es en 1981 cuando finalmente se otorgan los derechos de las concesiones mineras al Ayuntamiento de Macael, acordándose renovarlas por períodos de 30 años, renovaciones que han venido sucediéndose hasta la fecha. En la actualidad, Macael el mayor productor de mármol de España, que a su vez ostenta el segundo puesto mundial.
Actualmente damos un paso más en cuanto al reconocimiento y prestigio, no solo del entorno de las canteras, si no de esta cultura tan arraigada y su saber hacer transmitido de generación en generación, a través de la reciente candidatura de la cantería del mármol de Macael a patrimonio inmaterial de la humanidad de la UNESCO.
Las canteras
de mármol
Las canteras de Macael se encuentran en la parte central de la provincia de Almería, en el borde septentrional de la Sierra de los Filabres, ubicadas una distancia de entre 1,5 y 6 km. del casco urbano de Macael.
Ocupan una superficie de 6.192 hectáreas, divididas en 124 canteras muy próximas entre sí, con unas reservas estimadas de 40 millones de metros cúbicos.
Acércate y descubre los distintos parajes por los que se conocen localmente las distintas áreas de extracción: “Australia”, “Barranco Arispe- Cerro Arispe”, “Polonia”, “Cerro Pelao”, “Rambla Orica”, “Horcajos- Plantones”, “Carretera Alta- Hoyos”, “Canteras de Río”, “Cañailla- Azules”, “Macael Viejo” “Jotatell”, “Puntilla- Barranco Puntilla”, “Umbría del Marchal”, “Culebrón”, “Gran Parada”, “La Reina”, “Polvorín”, “Pozo- Umbría del Pozo” o “Umbría Pila”.
En las Canteras de Macael encontramos diversos tipos de mármoles que podemos clasificar por colores atendiendo a los nombres comerciales registrados por la “Marca Macael”.
Variedades
de mármol
MÁRMOL BLANCO MACAEL
El mármol Blanco Macael, de grano duro y grueso, es idóneo para construcción aunque también es muy utilizado en esculturas, tumbas y otros usos funerarios, así como fregaderos, morteros y otras piezas de artesanía. Se clasifica en función de la pureza del color blanco siendo el mármol completamente blanco, hasta un 99% de calcita, una piedra bastante cara y exclusiva con una luminosidad impecable. Su tonalidad blanca contiene leves irisaciones azules lo que le otorga una personalidad única.
MÁRMOL BLANCO MACAEL RÍO
Mármol blanco-gris claro bastante uniforme y de grano medio. Procedente de un paraje en el municipio de Macael llamado Río. Su principal mineral accesorio es el cuarzo, lo que le otorga mayor dureza.
MÁRMOL BLANCO MACAEL RÍO VETEADO
Mármol blanco con fondo y veta gris, cuyo mineral esencial es la calcita y como mineral accesorio el cuarzo. Tiene el grano de tamaño medio y es de cristalización gruesa.
MÁRMOL GRIS MACAEL
Se trata de un mármol a medio camino entre el Blanco Macael, aunque con una tonalidad más oscura, y el Anasol Macael, aunque con una presencia de vetas mucho más ligera. Presenta cuarzo, moscovita y albita como minerales accesorios a la calcita. Estos mármoles de color gris son también conocidos como “los azules”.
MÁRMOL AMARILLO MACAEL
Mármol dolomítico de color amarillo claro bastante uniforme, con presencia accesoria de calcita y óxido de hierro y manganeso. Presenta vetas amarillas y verdes más oscuras que el color de base.
MÁRMOL ANASOL MACAEL
El mármol Anasol es un «mármol cipolínico» que por su estructuración en capas delgadas de mineral incorpora vetas paralelas verdes, amarillas, rosas y grises sobre un fondo blanco. El adjetivo lo toma del famoso mármol griego “Cipollino” (cebolla), procedente de la isla de Eubea. La característica estratificación del mármol Anasol en capas de cebolla se la debe a la presencia de la mica, concretamente moscovita. Constituye uno de los cuatro mármoles cipolínicos más famosos del mundo, junto con el citado griego, un italiano procedente de los Alpes Apuanos y un serbio.
MÁRMOL VERDE MACAEL
De color verde, su textura es irregular con algunas zonas intercaladas de calcita. Comercializado como mármol, geológicamente es una serpentinita (Peridotita serpentinizada).
